Recientemente me tocó participar en un curso para certificación en Administración de Proyectos; 8 horas diarias durante 3 días seguidos. Dicho sea de paso, fue una pequeña pesadilla; el curso denso, el instructor como que no escuchaba sugerencias y no se quería salir de su plan de vuelo, y el contenido fuertemente técnico, con muy pocos ejercicios prácticos. No sé si los ingenieros dirían lo mismo si los metemos a un curso intensivo de fisiología, pero decididamente no fueron los días más divertidos de mi vida.
Sin embargo, me interesa el tema lo suficiente como para escribir acerca de él y compartirlo. Administración de proyectos es una habilidad que desde hace algunos años ha cobrado gran importancia, particularmente en los sectores que realizan grandes proyectos con un montón de tareas, responsables y tiempos: construcción, ingeniería civil, sistemas, etc. Gracias a una buena administración, los proyectos terminan en tiempo y en forma, y más o menos en presupuesto.
Sin embargo en salud, como suele suceder, vamos un poco atrasados con las innovaciones en Administración Pública y Gestión de Negocios. Aquí, desafortunadamente, los proyectos no suelen tener el control rígido y estratégico que deberían tener, y en la mayoría de las ocasiones desconocemos el impacto real de los programas de prevención, educación, detección y diagnóstico, entre otros, que se implementan en el sector salud.
Esto es bastante contradictorio pensando que, supuestamente, venimos de una formación en la cual una buena metodología de proyectos es el día a día. Me refiero, por supuesto, a la investigación clínica, en la cual se aplica una metodología estricta y controlada, que esencialmente no difiere tanto de la administración de proyectos. El problema quizá sea que los médicos no tenemos una formación tan sólida en investigación clínica, como habitualmente nos gusta pensar. No es fácil hacer investigación; requiere mucho trabajo y un buen conocimiento, tanto médico como de la metodología, y por eso sólo un porcentaje bajo de médicos hace investigación.
Sin embargo, creo que administración de proyectos es una habilidad que pudiera representar un gran océano azul para los profesionales de la salud. Piensen en todos los programas y proyectos que son implementados diariamente en el sistema de salud, así como los que potencialmente pudieran ser ejecutados con el excedente resultante de una administración eficiente. Yo sé que suena a sueño guajiro, y que nuestro sistema de salud tiene un montón de deficiencias que no serán resueltas en el futuro cercano; sin embargo, sólo midiendo el impacto de los programas podrán ser mejorados, y sólo midiendo el resultado real de los mismo podremos determinar cuáles son más costo-efectivos. Sin estos parámetros, seguiremos tomando decisiones a ciegas en salud.
Por esta razón, administración de proyectos es una habilidad que potencialmente te pudiera abrir las puertas de diversas instituciones y empresas. Los Gerentes de Proyecto, en diversas entidades, son generosamente remunerados debido a que son escasos, incluso en las áreas donde tienen gran demanda. Y tiene la ventaja adicional, desde mi punto de vista, de que puedes trabajar por proyecto; quizá bajo este esquema no tengas todo el tema de las prestaciones y demás, pero por otro lado no estás ligado a ninguna institución o empresa salvo para realizar el proyecto. Una vez concluido, puedes buscar nuevos proyectos, y continuamente estás realizando trabajos diferentes, sin entrar en la monotonía.
Adicionalmente, puedes trabajar en varios diferentes proyectos simultáneamente, dependiendo de la carga de trabajo y tu habilidad para cumplir con las exigencias de cada uno; y finalmente, también lo puedes combinar con otras actividades, como la misma práctica médica (si quieres tener consulta), o con cualquier otra actividad.
Ahora bien, ¿qué se requiere para ser un Gerente de Proyectos? La más importante es la experiencia; puedes empezar con un pequeño curso que te introduzca en el tema, y buscar algún proyecto en el cual puedas empezar a adquirir experiencia. Esto lo puedes hacer de manera muy temprana, empezando desde la carrera de Medicina; la mayoría de escuelas tienen un montón de proyectos, y los voluntarios siempre son bienvenidos.
Si juntas experiencia y te interesa continuar, posiblemente el siguiente paso sería buscar una certificación. Esto puede ser un proceso relativamente corto, digamos entre 3 y 6 meses, y una inversión relativamente pequeña, ya que no es ni remotamente tan costosa en comparación con un diplomado, y mucho menos con una maestría. Y una vez conseguida dicha certificación, es muy posible que mejoren tus probabilidades de conseguir mejores oportunidades laborales, que profundizarán más tu conocimiento y tu nivel de experiencia. Una vez dentro de este proceso, entrarás en un círculo virtuoso que te hará crecer.
Claro, es más fácil escribirlo que hacerlo. Es una habilidad que requiere mucha disciplina, una personalidad muy metódica, mucha dedicación, y mucha paciencia. Además de la preparación académica, requiere juntar un número determinado de horas durante un periodo de tiempo para mantener la certificación; algo similar a las recertificaciones de especialidad en Medicina. Y por supuesto, en el sector salud no es tan conocido ni tan reconocido como en otros sectores, y por ende, el valor que se le puede otorgar a dicha habilidad todavía tendría que demostrarse.
Aunque no te decidas por seguir este camino, yo invariablemente recomendaría que te empapes del tema, y aprendas, por lo menos, las habilidades mínimas de manejo de proyectos; te servirán en cualquier camino que decidas tomar, ya que la Medicina, al igual que otras disciplinas, es un área llena de proyectos que se deben desempeñar. Desde programas de prevención hasta estudios clínicos, pasando por la implementación de clínicas, y la apertura de hospitales y servicios hospitalarios, el manejo de proyectos es una competencia fundamental que te permitirá optimizar los recursos para cumplir con los objetivos y los tiempos de cualquier proyecto que tengas en tus manos.
Si quieres investigar más acerca del manejo de proyectos, te recomiendo visitar:
Project Management Institute
Aegis Project Management - Tecnológico de Monterrey
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