Competencias Médicas: Administración del Tiempo

Seguramente te ha pasado; sabes que tienes que llevar un traje o un abrigo o algo a la tintorería, y lo dejas estratégicamente colocado en algún lugar cerca de la entrada, para que no se te olvide. Y efectivamente, cada vez que sales lo ves, sólo que llevas prisa y piensas que otro día lo llevas. Pasa el tiempo, y la prenda sigue estratégicamente colocada, recordándote diariamente de tu tarea que no has hecho. Hasta que un buen día, tu esposa te pregunta si le compra un jarrón a tu traje que esta en la entrada, porque está claro que ya forma parte de la decoración de la casa. Sin grandes argumentos, te quejas amargamente de que no has tenido tiempo para llevarlo a la tintorería, a pesar de que hace un mes lo colocaste, estratégicamente, en la entrada, y todos los días lo viste al salir de la casa.

Con toda seguridad, en algún momento de tu vida te has quejado de falta de tiempo; aparentemente no nos alcanzan las 24 horas del día para hacer todo lo que queremos y siempre queda algo sin hacer. Desde perderte esa película que querías ver en el cine porque ya no está en cartelera, hasta tragarte el berrinche de tu esposa porque no le has dedicado ni un solo fin de semana completo desde hace 6 meses, a pesar de tu insistencia de que "chamba es chamba".

Cual mal de nuestra era, padecemos una epidemia de "sobreocupacion"; tratamos de balancear una vida profesional cada vez más demandante con una vida familiar y/o personal que más frecuentemente queda relegada o completamente olvidada. Y las consecuencias de este estilo de vida no se hacen esperar: fatiga crónica, ansiedad, irritabilidad, insomnio, dolor de cabeza y/o espalda, gastritis, aumento de peso, y en ocasiones hasta depresión. 

¿Porqué estamos tan ocupados? Lo interesante es que, en muchas ocasiones, la mayoría de las causas son de nuestra propia cosecha:

¿Cuántas de tus actividades son, esencialmente, voluntarias? Yo, por ejemplo, doy clases en la universidad sin necesidad de hacerlo, porque me gusta, pero claramente es una inversión importante de tiempo.

¿Cuáles de tus actividades son realmente "urgentes"? Si damos por sentado que no todos los correos deben ser contestados inmediatamente, aunque sean de tu jefe, encontrarás que las verdaderas urgencias son muy pocas. En Medicina si manejamos mejor el verdadero concepto de la urgencia, y esto ayuda a poner otras cosas en perspectiva.

¿Cuántas de tus actividades son realmente "necesarias"? Esto es importante; aunque nos cueste trabajo aceptarlo, no todo lo que hacemos es relevante. Cada actividad debería cumplir con una función, y la función total de nuestras actividades nos debería acercar a nuestros objetivos. Con esto en mente, evalúa cada una de tus actividades, y seguramente encontrarás algunas que solo llenan el espacio, pero no cumplen ninguna función esencial que te acerque a tus objetivos.

 

Algunos estudios han estimado que hasta el 40% de la productividad laboral se puede perder en uso no relacionado de la red, principalmente por el uso de redes sociales. El usuario promedio de Facebook invierte 55 minutos diarios de su tiempo ahí.

La pregunta es: ¿qué harías si tuvieras más tiempo? Conceptualmente es imposible tener más tiempo, pero algo que sí podemos hacer es tener un mejor uso del mismo. Y ese es el objetivo de este post: hablarte sobre una competencia médica invaluable, que es la Administración del Tiempo.

Los médicos en particular tenemos una gran necesidad de administrar nuestro tiempo adecuadamente; por un lado, dependiendo de la práctica y la especialidad, puedes tener constantes interrupciones por urgencias reales, que forzosamente deben ser atendidas, o por pacientes con dudas, que como buen médico también es necesario dedicarle algún tiempo. Y por otro lado, la práctica médica ha evolucionado de tal manera que se ha vuelto difícil tener una sola práctica en un sólo lugar; cada vez son más los médicos que atienden en diferentes centros de salud e incluso tienen más de 2 consultorios, a los cuales asisten en diferentes días y horarios. Esta complejidad logística, aunada a los tiempos de traslado que en algunas ciudades puede ser una verdadera pesadilla, hacen que la administración del tiempo sea una competencia crítica por 2 razones:

Para mantener algún equilibrio entre la vida laboral y la vida familiar/personal

Para cumplir con tus objetivos, maximizando los beneficios (ganancias y tiempo para ti) y minimizando los riesgos (desgaste y enfermedades por exceso de trabajo).

¿Cómo podemos administrar nuestro tiempo de manera eficiente? Existen una gran cantidad de estrategias, tips, metodologías y demás herramientas para la administración del tiempo. Algunos de ellos son los siguientes:

Limita tu tiempo

Pareciera contradictorio, y sin embargo, entre menos tiempo tengas, más productivo serás. Cuando sabes que tienes poco tiempo para hacer algo y estás decidido a terminarlo, te vuelves más enfocado y dejas de lado acciones que no son prioritarias. Es algo así como trabajar bajo presión; hay mucha gente que sólo da resultados bajo presión, como cuando estudiaste para ese examen final un día antes, y te fue mejor que nunca.

Usa un calendario

Si tienes demasiadas tareas, es muy útil tener una herramientas para darles orden. Puede ser físico o virtual, lo que te acomode; lo importante es que lo mantengas actualizado y lo sigas. Cuando ves en un sólo lugar todo lo que tienes que hacer, es más fácil escoger tareas prioritarias y completarlas antes de pasar a la siguiente.

Elimina el desperdicio

Utiliza criterios para seleccionar tus tareas, y sobretodo, reuniones; elimina todo lo que no sea productivo, absolutamente necesario, o divertido, y verás que tus actividades totales se reducen. Usa tu propio criterio, pero sé totalmente honesto; si consideras que todo es importante, es lo mismo que si no consideras nada importante, porque no estás estableciendo una prioridad.

Existen muchos recursos que te pueden ayudar a administrar mejor tu tiempo; a continuación los links de algunos de ellos.

¿Porqué es tan importante administrar bien tu tiempo? Porque más tiempo se traduce en mayor calidad de vida, ya que lo puedes dedicar a las actividades que más te gustan y que llenan tu vida. Y por otro lado, más tiempo también se puede traducir en mayores beneficios para ti, como remuneración.

En las palabras de Gandalf: "Todo lo que podemos hacer es decidir que hacer con el tiempo que nos fue otorgado." 

 

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LA CARA QUE DAMOS A LOS PACIENTES

¿ Cuál es la cara que damos a nuestros pacientes ? ¿ Es nuestra cara o la de alguien más? ¿Es la cara de una asistente, de una secretaria o la de nosotros ? ¿ Cuál es nuestra disponibilidad para comunicarnos con nuestros pacientes ?

Las comunicaciones han sufrido una evolución impresionante en los últimos años, de pasar a hablar por teléfono, que parecía increíble poder comunicarnos a otra ciudad o país, después aparecieron los radiolocalizadores, y recuerdo que cuando estábamos en la residencia y había un congreso, y nos dejaban los radios para contestar a los pacientes, en ocasiones parecía más un baticinturón que un cinturón de médico, llegaba el mensaje, el nombre del que lo enviaba y el teléfono para comunicarse y ya dependía de uno si quería hacer la llamada o no, si lo consideraba urgente o no, o bien algunos pacientes se comunicaban al consultorio, dicho sea de paso, no eran mucho los pacientes que se comunicaban.

Hoy no sucede eso, el médico cada vez está más expuesto y cada vez tiene menos "templos de soledad", pues los pacientes ahora pueden comunicarse con uno a través del teléfono celular, y en todo momento, no importa la hora o el día (bien puede ser por la madrugada o en domingo), también pueden comunicarse a través de redes sociales como son twitter o FB o por Whatsapp, o bien por correo electrónico, y en este punto quiero resaltar que desafortunadamente hoy todavía algunos médicos revisan sus correos personales cada semana o cada quince días, el mundo se mueve mucho más rápido, y el que se mueve no sale en la foto. Y todavía más allá, tenemos ya videoconferencias a través de Skype o Facetime, y aquí si estamos totalmente expuestos, pues pueden ver cómo estamos y dónde estamos.

Sin embargo creo, sin temor a equivocarme que los pacientes han sabido sacar más provecho de esto, y han adoptado más fácilmente estos adelantos que los mismos médicos. Hoy quisiera darles algunas recomendaciones para sacar el máximo provecho de estas herramientas.

Teléfono celular: Nuestra profesión es de las pocas, dónde tenemos que estar disponibles en cualquier momento, la telefonía celular nos permite poder estar cercanos a nuestros pacientes, sin embargo considero que si deben ponerse ciertas reglas, la primera y muy importante respetar el tiempo con los pacientes, si me encuentro en el consultorio, tratar de ser breve explicándole al paciente que habla por teléfono que me encuentro en consulta, ser conciso y dar respuesta a su inquietud, lo que me permite dar un doble impacto con el paciente que me llamó y con el paciente que estoy interrogando, podrá ver que estoy disponible en cualquier momento. Si he decidido abrir mis redes sociales a los pacientes, entonces también debo ser responsable de lo que presento y comunico en ella. Y no olvidar que es un foro público, por más candado que le ponga. Si no pudiera contestar y dejan un buzón de voz, tratar de contestar a la brevedad ese mensaje, siempre aclarando que escuchamos el mensaje y que nos ponen en consecuencia en contacto con ellos, si no dejaran buzón de voz, pero si tenemos llamadas perdidas, es importante devolver la llamada. Las especialidades que ven pacientes jóvenes deben estar más receptivos con las redes sociales, a los muchachos ya no les gusta comunicarse por medio de la voz, mandan mensajes por whatsapp, fotos de lesiones, o pdf de estudios clínicos.

Correos electrónico: Como lo mencionaba en un inicio, aún hay médicos que hacen revisiones de sus correos personales cada semana o cada quince días, muchos pacientes o colegas hoy han establecido su forma de comunicación  a través de esta vía. Esta vía permite tener una comunicación de cierta forma "anónima" pues algunos pacientes, generalmente los jóvenes se sienten más cómodos expresando cosas a través de los correos, y dan información que frente a sus padres no dieron. Algunos pacientes dan nuestros correos para que los laboratorios clínicos nos envíen los resultados, por lo que muchas veces no es necesario esperar a la siguiente consulta para poder tener esta información. A estos correos se puede acceder desde un "smartphone" y con conexión en cualquier Starbucks.

Mi recomendación es que nuestra profesión debe adaptarse a los tiempos. Si aún no cuentas con un Smartphone debes cambiarlo, aunque nosotros creamos que los celulares sólo deben ser para hablar por teléfono, el paciente no cree eso, y quiere que su médico tratante pueda estar en contacto con ellos a través de estos medios, hazte el firme propósito de revisar una vez al día tu correo personal, y si bien no quieres compartir tu redes sociales con tus pacientes, abre una cuenta de correo sólo para fines de consulta.

Sin embargo aún queda el arte de la medicina, que será muy difícil que las comunicaciones puedan sustituirlo, aún debo ver a mi paciente, interrogarlo y explorarlo personalmente.