¿Qué cosa, qué cosa es? Qué vuela sin tener alas, y corre sin tener pies

…El Tiempo

El sagrado tiempo, probablemente tan poco valorado, pero de tanto impacto en nuestras vidas.

Qué pasaría si el tiempo fuera un producto, que lo vendieran embotellado, o que tuvieras una tarjeta de pre-pago y pudieras recargar, justo como se hace con el tiempo aire de los celulares. Creo que muchos de nosotros tendríamos los botes de basura llenos con los frascos o botellas de tiempo.

Ahora…¿qué tiene que ver este tema con los médicos?...Mucho…los médicos somos unos guardianes del tiempo, bueno al menos así lo veo yo. Somos unos guardianes del tiempo porque lo que buscamos al final de todas nuestras actividades es alargar la vida, buscamos la salud y por ende que se retrase un desenlace fatal como sería la muerte, más allá del tema de calidad de vida, de quitar el dolor, de primero no hacer daño, la medicina surge por la necesidad de retrasar la muerte, es decir de ganarle tiempo a la vida.

Pero mi post no va en favor de cómo vamos ganándole tiempo a la muerte o a las enfermedades; me quiero enfocar en cómo podemos ganarle tiempo al tiempo para nosotros mismos. En la carrera se enfocan en darnos clases sobre la fisiología y la fisiopatología de las enfermedades y como tratarlas, pero no nos dicen cómo hacer rendir nuestro tiempo para poder estudiar más o mantenernos actualizados, y también cuando estamos más grandes y hemos formado una familia, no sabemos cómo optimizar nuestro tiempo para poder dividirlo entre nuestro trabajo y nuestras familias, de hecho es muy reconocido que los médicos "deben" estar dispuestos a "sacrificar" su tiempo por los pacientes y suele suceder así, pues no sólo es el tiempo que se dedica a la consulta, sino además el tiempo que se dedica a contestar llamadas en horarios que no son de oficinas (pues pueden ser urgencias reales o sentidas), o bien estar dispuesto a levantarte a las 04:00 hrs para poder ir a hacer una cirugía o valorar un paciente, o el tiempo que ocupamos preocupados por el paciente, somos de las profesiones que aunque no queramos nos llevamos el trabajo a casa, pues no necesitamos de una computadora para seguir "rumiando" el caso y pensar si se hace esto o aquello. Eso difícilmente cambiará pues es parte de la esencia de la profesión.

Sin embargo pueden existir estrategias que puedes utilizar para optimizar tu tiempo, ya sea que tengas práctica clínica o que como profesional de la salud te enfoques en aspectos de la salud más allá de la práctica clínica.

1.       Lugar de trabajo: Hasta hace unos pocos ayeres, aún era posible en la Ciudad de México poder correr del turno en la mañana en el IMSS, a cubrir las tardes en el ISSSTE y correr para las guardias en las noches en los Hospitales de la SS. Hoy algunos todavía lo hacen, los menos, aunque esta práctica aún es muy socorrida en el los estados, quizá por las distancias y por haber menos tráfico. También es cierto que cuando hablamos de trabajo, hacemos muchas concesiones, pues trabajo es trabajo no importa donde sea. Cuando veo esto, no puedo dejar de pensar en las enfermeras que invierten cerca de dos horas para poder llegar y otras dos horas en regresar, además de tener que transbordar más dos o tres transportes. Piensa bien cuando tomes la decisión de tomar un trabajo que implique largos desplazamientos, te comparto mi experiencia, en fecha recientes me moví a trabajar a una compañía en la zona de Santa Fe, a unos 25 km de distancia de mi domicilio, si no existiera el segundo piso o la autopista urbana fácilmente podría estar invirtiendo cerca de 2 horas de ida y otras 2 horas de regreso, además de que no podría ver a mi familia, pues tendría que salir muy temprano para poder "agarrar" menos tráfico y el regreso sería un suplicio, pues no podría agendar pacientes en mi consultorio. Ciertamente hay que pagar un alto costo por el famoso TAG, pero cuando lo veo en términos de poder hacer dos cosas que me llenan, poder estar con mi familia y poder seguir dando consulta, creo que bien vale la pena el costo. Desafortunadamente no todos tienen esta posibilidad aunque pudiera pagarla, pues no existen segundos pisos en todas direcciones, y aunque estuvieras dispuesto a pagar más no existen las vías. Los reportes dicen que existe menos síndrome de burnout entre los empleados que tienen una adecuado balance de vida-trabajo, es decir que están equilibrados entre el tiempo que invierten en su trabajo y el tiempo que tienen para sus cosas personales. Cuando tomes la decisión de aceptar un nuevo trabajo o de emprender una compañía, te recomiendo que veas los reportes de tráfico durante la semana y los fines de semana y con diversos horarios, por la mañana al llegar y por la tarde al salir, te dará una idea del tiempo que probablemente tendrás de invertir en traslados, haz tus planes B de camino, afortunadamente las aplicaciones de internet te permiten en los mapas poner más de dos caminos para llegar a tu destino, baja en tu teléfono aplicaciones de actualizaciones sobre las alertas de tráficos, afortunadamente hoy tenemos una gama de posibilidades que nos pueden decir qué camino tomar.

2.       Concentra tus actividades: En la práctica clínica por ejemplo, puedes tratas de concentrar a los pacientes en tiempos determinados, en ocasiones el horario de consulta puede ser tan amplio que puedes tener una consulta y pueden pasar horas hasta la siguiente consulta, al inicio de tu práctica probablemente tendrás de "aguantar" esos espacios muertos, pero en la medida que tu consulta vaya aumentado, podrás consolidarlos, hasta que no tengas espacios muertos y tengas bloques de consulta y bloques de tiempo libre. Si no estás en la práctica clínica y tienes actividades administrativas dentro de la salud, destina tiempo de tu agenda, por ejemplo las primeras dos horas de tu día, destínalos a contestar correos o revisar pendientes, deja las juntas para los medios tiempos, siempre respetando tu hora de comida, y trata de dejar libres la última o últimas horas para que puedas sacar los pendientes que se generaron durante el día, o bien lo que se haya acumulado mientras estabas en junta.

3.       Prioriza: Alguna vez escuche que lo urgente te distrae de lo importante. Revisa bien tus actividades del día y dedícale más tiempo a lo que es verdaderamente importante, no a lo que urge, así como en la práctica clínica existen las urgencias sentidas, así también en otros oficios existen un sentido de urgencia eterno, pero no necesariamente significa que si lo dejas de hacer el mundo se acabara. Enfócate en los más importante, si tienes problemas para definir lo importante acércate a tu jefe o una persona con más experiencia y pídele consejo. Los pendientes no se acabaran siempre van a estar esperando. Así que enfócate en lo que verdaderamente puede impactar.

4.       Aprovecha los espacios muertos: Ya somos mucho, y justo por eso los tiempos de espera se hacen más, así que aprovecha esos tiempos. Si sabes que vas a ir al banco y te tocará esperar, llévate material de lectura, saca artículos del internet y aprovecha esos 20 minutos de espera que tienes. Ese grado de aprovechar los espacios libres me tocó con un compañero en la residencia que se metía al baño su revista del New England, y se tardaba al menos la lectura de un artículo, y al final del año resulta que si lograba leer la mayoría de los artículos de la revista, yo ciertamente no me meto las revistas al baño, pero si descargo PDF´s en mi teléfono y iPad y cuando espero en el aeropuerto o para una reunión, saco mis artículos para adelantar lecturas y mantenerme actualizado.

Ya sea que trabajes en la práctica clínica o en una actividad administrativa valora tu tiempo, y optimízalo para que puedas tener una adecuado balance entre tus actividades profesionales y tu vida personal, recuerda que … "El Tiempo perdido los ángeles lo lloran".

David y Goliat: El Arte de Pelear con Gigantes, de Malcolm Gladwell

David and Goliath: Underdogs, Misfits, and the Art of Battling Giants

Malcolm Gladwell

El autor Malcolm Gladwell vuelve con su más reciente obra, David y Goliat, la historia del hombre común que busca enfrentar y superar grandes retos en contra de toda adversidad. El libro inicia con la épica lucha entre los personajes bíblicos del título: la lucha entre los filisteos y la nación emergente israelí lleva a los ejércitos de ambas a posicionarse frente a frente en el campo de batalla. Sin embargo, para evitar la carnicería que implicaría una batalla abierta entre ambos ejércitos, se decide que un guerrero represente a su respectiva nación, y los perdedores fungirán como esclavos de los otros. De las filas del ejército filisteo emerge el terrible Goliat, un guerrero de formidable tamaño y fortaleza; al verlo, todos los soldados judíos se paralizan. Sólo uno se ofrece para retarlo: David, un pastor que parece insignificante en comparación. Y todos sabemos lo que sucede después; mientras Goliat se burla del pastor, David, utilizando una honda, le lanza una piedra que lo golpea en la frente y lo derriba. El pastor aprovecha la incapacidad del gigante, y le corta la cabeza con su propia espada. Tiempo después, David es ungido como Rey de Israel.

La primera parte habla sobre la percepción de algunos atributos como ventajas, cuando en realidad no lo son. Goliat era grande y fuerte; dichas características le restaban movilidad y lo convertían en un blanco fácil para la honda de David. De la misma manera, se ha hablado en numerosos foros de las grandes compañías e instituciones, que aparentemente son invencibles, y el tiempo las ha hecho sucumbir. Basta con mencionar los casos catastróficos de la industria automotriz americana en Detroit, compuesta por 3 de las más importantes y admiradas empresas: General Motors, Chrysler y Ford, las cuales fueron sobrepasadas por sus competidores. O grandes compañías que eran sinónimo de la prosperidad de su industria, como el caso de Kodak, que se declaró en quiebra en Enero del 2012. Estos grandes jugadores, que se asemejan al terrible Goliath, al igual que el filisteo, sucumbieron ante enemigos aparentemente más pequeños y que no aparentaban una gran amenaza. 

Gladwell argumenta que algunas características, que potencialmente pudieran parecer grandes fortalezas, sinónimo de la invencibilidad de sus portadores, paradójicamente son las debilidades que los hacen sucumbir ante sus oponentes. Expone el caso de los padres con mucho éxito y recursos económicos; la lógica nos diría que al contar con todos esos recursos, deberían ser los mejores padres, y por lo tanto, sus hijos tan exitosos como ellos mismos; sin embargo, esto habitualmente no sucede. En sus propias palabras: “¿cómo le enseñas el valor del trabajo duro, de ser independiente y del dinero, a un niño que desde muy temprana edad sabe que no necesita nada de eso, y que tiene todo a su disposición con sólo pedirlo?”. De igual manera, otro caso que expone es la creencia, ampliamente difundida, de que los grupos escolares pequeños son mejores que los grupos grandes. Indagando más a profundidad, nos damos cuenta que  no existe ninguna evidencia de que esto sea así; los niños de grupos grandes tienen el mismo desempeño que los niños de grupos pequeños. Claro, en ambos casos establece un principio fundamental; así como vivir en pobreza absoluta tiene un efecto devastador sobre la educación de los hijos, igualmente los grupos excesivamente grandes funcionan en detrimento del aprendizaje. Gladwell establece que el nivel intermedio, tener un ingreso promedio suficiente para cubrir las necesidades de la familiar, así como un tamaño mediano en los grupos escolares, es lo que realmente puede hacer una diferencia.

Un ejemplo más: menciona en la narrativa la asistencia a universidades de alto prestigio. Cualquiera pensaría que los alumnos que asisten a las mejores universidades tendrán el mejor desempeño, tanto académico como laboral en su vida futura. Nuevamente, nos encontramos con que esto no es el caso; el porcentaje de alumnos que se inscriben en dichas universidades, y que eventualmente se gradúan en su área original, es relativamente bajo. Y más aún, los estudiantes que se gradúan en la escala media alta y promedio de las mejores universidades, no se desempeñan mejor que los alumnos altos de las universidades promedio. Esta narrativa se me figura como el viejo dicho popular que dice: "Cola de león, o cabeza de ratón." Gladwell expone un gran número de ejemplos en los cuales la mejor decisión que se puede tomar es la ulterior, y reiteradamente los mejores jugadores de nichos pequeños suelen ser superiores a los jugadores promedio, e incluso arriba del promedio, de las grandes y populares industrias o instituciones. Esto va muy de la mano con la filosofía de océanos azules, que tanto predicamos en este blog; es más fácil destacar en territorios vírgenes y sin competencia, que en los mismos mercados de siempre, aunque el potencial sea tan grande.

La segunda parte hace referencia a aquellos atributos que aparentemente son una desventaja, cuando en realidad pueden llegar a ser una ventaja competitiva. Se dice que en la discapacidad, las personas desarrollan otras habilidades para compensar. Nuevamente Gladwell ofrece varios ejemplos en los cuales personas con alguna discapacidad, como dislexia, desarrollan otras cualidades que finalmente los llevan a ser sumamente exitosos en sus carreras. Y plantea el cuestionamiento: ¿le desearías una discapacidad, como dislexia, a tu hijo? Por supuesto que la respuesta es no, de ninguna manera; y sin embargo, los ejemplos citados en el libro están conscientes de que si no hubieran padecido su discapacidad, en toda probabilidad no hubieran desarrollado las otras habilidades que los llevaron a destacar. 

De manera relacionada, habla también sobre la inesperada libertad que ocurre cuando no se tiene nada que perder. David luchó en contra de Goliat contra todo pronóstico, y en dichas condiciones, uno pudiera pensar que no tenía nada que perder. Algo así ocurre en el viejo dicho popular que motiva a los jóvenes cuando se arman de valor para preguntarle a aquel o aquella susodicha si quiere salir, y que recientemente formó parte de una campaña publicitaria de la marca más reconocida en todo el mundo: "El no ya lo tienes." Si estás en el fondo del hoyo, el único lugar para ir es hacia arriba.

Malcolm Gladwell concluye con una hermosa frase que resume el racional de todo el libro: "Observas al Gigante y al Pastor en el Valle de Ela, y tu atención se fija en el Hombre con espada y escudo, y armadura brillante; pero tanto de lo que es valioso y hermoso en el mundo viene del Pastor, quien tiene más fuerza y propósito del que jamás imaginamos."

Una lectura muy recomendable de un gran autor contemporáneo. Con ejemplos cotidianos y llenos de vida, Gladwell transmite un mensaje de inspiración para todos aquellos que han luchado ante adversidades invencibles, y en desafío a lo imposible, salen victoriosos, y se vuelven legendarios.

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EL PODER DE LAS SOCIEDADES DE PACIENTES: PRO´S Y CONTRA´S

Quizá cuando iniciaste a leer este post te preguntaste: ¿Qué tienen que ver las ONG´s (Organizaciones No Gubernamentales) con la práctica médica, o la práctica clínica? y la respuesta es…tienen mucho, mucho que ver.

En años recientes  los pacientes han empezado a buscar más información sobre su enfermedad, sobre el diagnóstico, los factores de riesgo y principalmente sobre sus tratamientos. De igual forma han visto en la asociación la oportunidad de compartir experiencias, de sentir apoyo, de tratar en grupo de resolver problemas comunes.

Es interesante mencionar que los primeros ejemplos de Asociaciones de Pacientes, surgen con las famosas enfermedades huérfanas, por la necesidad de buscar una respuesta a una enfermedad de la que se sabía muy poco, y es entonces donde enfermedades como Pompe, Gaucher, etc, empiezan a ocupar espacios para su discusión. Un claro ejemplo de esto es la adrenoleucodistrofia, y como bien se puede observar en la película que representó este caso (Un aceite para Lorenzo), los papás de Lorenzo ante la ausencia de un tratamiento específico comienzan a unir a personas que estaban trabajando desde sus trincheras pero separados , sobre enfermedades desmielinizantes, los papás sin ser médicos logran integrar investigaciones y hallazgos fisiopatológicos, y comienzan a hacer colaboraciones entre estos investigadores, sin embargo el desarrollo de este tratamiento era muy costoso, por lo que se reúnen los padres de algunos niños afectados, hacen colectas, pero lo más importante, empiezan a ponerle nombre y apellidos a los pacientes afectados por la enfermedad. Este quizá sea el gran éxito de las asociaciones, que personalizan algo que considerábamos muy lejano. Cuando nos hablan de VIH probablemente no nos sintamos identificados a menos que tengamos un familiar, pero no es lo mismo si "Juan Pérez" tiene esta enfermedad, le ponen rostro a una enfermedad, y empezamos a empatizar con ellos.

El objetivo de las sociedades en un inicio era favorecer la búsqueda de técnicas para hacer el diagnóstico o la búsqueda de tratamientos, después estas asociaciones evolucionaron y empiezan a adquirir otro rol, como en el caso de las sociedad de pacientes con VIH que más que la búsqueda de tratamientos se enfocaron en un inicio en grupos de apoyos para enfermos que estaban casi en su totalidad condenados a morir y que estaban estigmatizados y eran discriminados, estas mismas asociaciones se convirtieron posteriormente en organizaciones que podían generar presión a nivel de los médicos que escribían las guías de tratamiento, o bien que definían el tratamiento, en los políticos y administrativos que decidían qué medicamento debía ser incluido en los cuadros básicos de las instituciones y a tal grado ha llegado su influencia que ahora algunos congresos de VIH y SIDA tienes sesiones paralelas en los mismos congresos, tanto médicos como pacientes. Estos mismos pacientes pueden llegar a cerrar calles o bloquear entradas en hospitales, instituciones o compañías farmacéuticas para presionar para poder tener acceso a las terapias.

Hoy muchas enfermedades han iniciado a tener sociedades o asociaciones de pacientes, y se han empezado a segmentar y ya no son un frente común. En muchos casos se han vuelto asociaciones privadas que buscan la entrada de recursos a través de donaciones, o bien han empezado a ser "utilizados" por las compañías farmacéuticas, las compañías de dispositivos o las compañías para diagnóstico, que se acercan con ellas para que a través de ellas, se "forcé" la inclusión o la compra del producto que están promocionando o presentando. Existen aún asociaciones que siguen funcionando con el fin por el que fueron creados, apoyar al paciente, pero existen otras más que se han vuelto un negocio. De las asociaciones de siguen brindando este apoyo desafortunadamente y como suele suceder es de las que menos se sabe o conoce, y también lamentable que muchos pacientes afectados por una enfermedad determinada desconozcan que pueden tener un apoyo en estas organizaciones, que puede no ser a través de recursos económicos, pero si a través de la experiencia de personas que ya transitaron el camino por que el cual el paciente empezará a caminar.

Si eres médico tratante o eres paciente, vale la pena que cuando veas que un paciente tiene una necesidad de conocer a otros enfermos o de saber cómo resolver un problema que no sea de nuestra incumbencia médica, puede acercarse a estas organizaciones para buscar apoyo.  

Competencias Médicas: El Arte Perdido (o Nunca Aprendido) de la Documentación

No sé si les pasa a ustedes, pero yo constantemente, tiro por viaje, cuando platico con otros galenos de Ciencia Médica, inevitablemente, en algún punto surge el tema de la falta de investigación, estadísticas, datos, y/o información medica en nuestro país. 

Siempre es la misma cantaleta; para sustentar algún punto de la conversación, alguien (generalmente yo) cita alguna referencia que en el 99% de los casos, es un estudio "multinacional"; entiéndase, más del 80% de los pacientes enrolados son norteamericanos (gringos y canadienses), europeos (del oeste), o asiáticos (japoneses, coreanos y chinos), y el pequeño porcentaje de latinos es mayoritariamente brasileños. Conclusión: ya sabes desde que abres la boca y mencionas al autor del artículo, la típica cara que pone el doctor frunciendo el ceño y estrechando los ojos. En ese momento, sabes que viene la eterna objeción de casi cualquier evidencia que cites: "Bueno, claro, Doctor, eso fue en los estudios internacionales,pero usted sabe que la población mexicana es diferente, y no tenemos evidencia de nuestra población."

Yo, cariñosamente, la llamo "la objeción de la raza de bronce". Es decir, nada en este mundo se puede extrapolar a la población mexicana, porque como los judíos bíblicos, somos la raza elegida, y somos diferentes. Aunque algo hay de cierto en esto, en realidad el punto que quiero enfatizar en este post es el que habitualmente sigue en la conversación, cuando alguien (otra vez, generalmente yo) hace la sugerencia inevitable: "Tiene razón, Doctor, no tenemos evidencia local. ¿Porqué no colaboramos, y vamos publicando su experiencia con sus pacientes?"

Silencio mortal. Estos son los famosos momentos incómodos que a nadie le gustan.

Porque acto seguido, el colega te dirá que si, por supuesto, hay que hacerlo, y la conversación virará hacia algún otro tema trivial, como el clima o la comida, y no volveremos a tocar el punto. ¿Qué paso?

Lo que sucedió fue que éste doctor, como tantos otros, padece de una de las enfermedades más frecuentes en la población médica mexicana: nocibus documentum, osease, la falta de documentación. No quiere entrar en ese tema porque sabe que no tiene los datos para documentar los casos; no tiene un seguimiento estrecho de los pacientes, no porque no lo haga, sino porque no lo documenta. Seguramente le dedica, por lo menos, unos 40 o 45 minutos a cada paciente, haciendo una evaluación completa e integral; pero sólo le dedica un par de minutos a documentar, en la nota médica, toda la información que recopiló, si acaso. Si tiene residentes o internos, es altamente probable que ni siquiera haga la nota él mismo. Y si el paciente se hizo análisis o exámenes por su propia cuenta, algo también común, los resultados se quedan con él, y sólo algunos cuantos llegan al expediente.

Esta, además, es la principal razón por la cual no existen estadísticas, datos e información médica de la población de nuestro país; no tenemos buenas prácticas de documentación, y consecuentemente, no hemos desarrollado una cultura de publicación. Cuando buscamos iniciativas, como la conversación que acabo de describir, aunque exista la voluntad, muchas veces no existen los datos. Y todo nace de una disciplina, una competencia diríamos nosotros en Competencias Médicas, que tenemos que desarrollar.

Hace poco fui a una conferencia de la aplicación llamada Evernote. Quizá la conozcan, o incluso la tengan instalada en alguno de sus electrónicos; hay versiones para todos los sistemas. Básicamente, es una aplicación para tomar notas; cualquier tipo de notas, desde la típica nota escrita, hasta fotos, videos, e incluso dictado. Lo interesante es que después utilizas un buscador, similar a Google, para encontrar la información; tecleas una palabra en el buscador, y te muestra todas las notas que tengan esa palabra, no sólo en el título, sino también en el cuerpo de la nota. Es decir, le puedes decir adiós a acordarte cómo titulaste la nota o dónde la guardaste, ya que también puedes hacer carpetas, si lo prefieres. Además, puedes agregar tags a cada nota, lo que te ayuda a clasificarlas en temas específicos, y eso hace la búsqueda más sencilla. Puedes recortar artículos de internet y guardarlos, y también puedes guardar archivos enteros. Se sincroniza en todos tus aparatos, y desde cualquiera puedes accesar a tus notas. Y posiblemente lo mas increíble de todo, es que es gratis. Es una pequeña maravilla.

¿Porqué menciono a Evernote? Porque me resulta increíble e imperdonable que en una era donde tenemos herramientas tan poderosas como ésta para documentar y administrar nuestra información, sigamos sin hacerlo. Vas a cualquier hospital público, y todavía ves a los pobres residentes quebrándose los dedos para teclear los cientos de notas de sus pacientes en las milenarias máquinas de escribir Olivetti (que dicho sea de paso, la empresa quebró hace más de 20 años). El tiempo que invierten es tiempo perdido de su aprendizaje en Medicina, y la información de los pacientes no está resguardada; ¿cuántas notas y expedientes se perderán diariamente?

Esta tarea usualmente la delegan los médicos tratantes por lo laboriosa que es; pero, ¿qué sucedería si, a la par que el médico le explica al paciente sobre su seguimiento, se graba las palabras del doctor para después integrarlas, automáticamente, en la nota de seguimiento? ¿Si el médico va detallando la exploración física, como suele hacerlo para enseñanza de sus alumnos, y toda esa información se integra en su nota sin mayor esfuerzo? ¿Si agregamos fotos de su dermatitis, para comparar, visualmente, la respuesta al tratamiento? ¿Si se integra en el mismo expediente el video y la interpretación de su endoscopia? ¿O las imágenes de su tomografia? E igualmente se podría integrar toda la información que el paciente, y sus familiares o cuidadores, refieren durante la consulta. 

Todo representa una cantidad sumamente valiosa de información que muchas veces no se documenta. Y una herramienta tan cotidiana como Evernote hace dicha documentación extremadamente sencilla y posible. ¿Sería factible integrar una herramienta de documentación tan poderosa como ésta a la práctica medica cotidiana?

Yo diría que la respuesta es si, pero ¡ojo! Evernote, o cualquier otra herramienta, es solo eso: una herramienta. Facilita la documentación y el manejo de la información, pero no sustituye a la persona que documenta. Si no ligamos avances tecnológicos como éste a una cultura de buenas prácticas de documentación, el trabajo seguirá sin realizarse.

Creo que todos tenemos interés en conocer la realidad médica de nuestro país, y tomar decisiones sustentadas en evidencia de nuestra población. El único camino para llegar ahí es a través de una buena documentación de los datos, y la posterior publicación y difusión de los mismos. Creo que ya se están realizando grandes esfuerzos a través de las encuestas del INEGI y ENSANUT, pero no es suficiente. La cantidad de información útil que se capta por la comunidad médica del país diariamente es invaluable; nos resta buscar la forma de facilitar la documentación y difusión de dichos datos, para el bien de los pacientes y el sistema de salud.

Si quieres conocer más acerca de la aplicación Evernote, y todo lo que puede hacer, ingresa a:

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BUSCANDO EN LOS OCEÁNOS AZULES: MEDICAL MARKETING

La esencia de nuestro blog es poder generar opciones en los médicos, más allá de la práctica clínica, y quisiera hacer un repaso de las oportunidades que hemos revisado en este blog antes de continuar con mi siguiente opción. Se ha presentado la farmacovigilancia como el área enfocada en el reporte, seguimiento y evaluación de los eventos adversos, un área que ha brindado muchas opciones de tratamiento, sin ella productos como Sildenafil hubieran estado condenados al fracaso, o bien el uso de la talidomida hubiera sido satanizada y pacientes con algunos tipos de cánceres como el mieloma no tendrían esta opción. Se presentó otra área de oportunidad como la del médico dictaminador, el médico que evalúa los eventos clínicos, que ciertamente no revisa al paciente, pero hace evaluaciones desde la perspectiva clínica tanto del diagnóstico como del abordaje médico, y que nuestro post exhortaba para que esta posición creciera aún más en cuanto a conocimiento y experiencia clínica con el objetivo de hacer una evaluación correcta. La posición de medical writer y un bioestadísta empieza a tomar relevancia dentro del mundo de la medicina y es cada vez más necesaria cubrir esta función, un rol enfocado en su gran mayoría en la generación de información ya sea a través de la consolidación de información de otros médicos, o bien a través de la generación de cálculos de muestras, de hipótesis, y la definición de la población a ser estudiada, recuerdo bien que durante mis estudios de pregrado lo que menos queríamos saber era la parte de epidemiología y bioestadística, y cuando estás ya en la práctica quisieras regresar el tiempo para poder recuperar esas notas, el medical writer por su lado tiene un peso importante pues recientemente la necesidad de tener personas preparadas en poder generar documentos desde el inicio de una investigación como sería el mismo protocolo, el reporte y finalmente el documento que se someterá para su revisión y publicación.

La oportunidad que ahora quiero presentar es la de Medical Marketing, es una posición reconocida dentro de la industria farmacéutica como un área de soporte en la comercialización de los productos farmacéuticos, ya sea dentro de la misma compañía o bien fuera de ella, como asesor externo o como parte de otras compañías que dan soporte a estas grandes compañías.

Los roles que tiene esta posición de se pueden enumerar y clasificar en tres rubros:

1. Soporte a las áreas comerciales: Las actividades incluyen capacitación a la fuerza de ventas, generación de materiales promocionales como las ayudas visuales que lleva el representante o bien la elaboración de materiales que se dejan en el consultorio para los pacientes. Elaboración de presentaciones para que puedan ser presentadas por los ponentes en reuniones médicas que organiza la compañía, contacto con las sociedades médicas para la generación de colaboraciones con ellos en los congresos o en las instituciones.

2. Generación de información: Se refiere a las actividades para poder elaborar y generar información nueva e innovadora, comprende desde la generación de protocolos para contestar a una pregunta sobre un tema particular de un producto, desde la prueba de concepto, la selección de comparadores, de métricas, los desenlaces primarios y secundarios (no es siempre y no en todas las compañías, pero se puede llegar a realizar algunos pocos estudios clínicos), la elaboración y/o coordinación de artículos para ser publicados ya sea de revisión, revisiones sistemáticas/meta-análisis, junto con las áreas de Farmacoeconomía el desarrollo de modelos farmacoeconómicos para someter a revisión los productos para poder ser incluidos en los cuadros básicos del IMSS, ISSSTE y otras instituciones, estas evaluaciones y modelos incluyen los datos de eficacia, seguridad y efectividad (es decir eficacia extrapolable a la población en general) también se consideran aspectos como las calidad de vida, años ganados, etc; en ocasiones previo a este proceso se requiere incluso de la generación de información específica para el sometimiento a las autoridades regulatorias como la Cofepris, y resolver cuestionamientos que esta misma autoridad haga para poder aprobar la comercialización del producto en el territorio nacional, pues puede no ser suficiente la aprobación por parte de la FDA o la EMA.

3. Diseminación de información: Para este tema en especial, existen varias estrategias como son la planeación y desarrollo de eventos de educación médica, que consisten en desarrollar la agenda, seleccionar a los ponentes, ya sea nacionales o internacionales, el contacto con los mismo, y la definición de objetivos por presentación, generación de mesas redondas y la selección del temario, existe una figura que en posteriores post explicaremos que es el MSL (Medical Scientific Liaison) que son médicos en contacto con médicos para poder divulgar y generar discusiones científicas sobre una patología, un nuevo mecanismo fisiopatológico o un nuevo mecanismo de acción.

En muchos casos se requiere de tener habilidades de gerenciamiento de personas, para poder desarrollar planes de crecimiento, o bien habilidades en el manejo de presupuestos, pues actualmente conforme al compliance que "recientemente" ha entrado en la industria, es necesario que las áreas médicas cada vez se hagan más responsables de las interacciones de las compañías con los médicos.

Esta posición como pueden ver requiere desarrollo de aspecto técnicos en una patología particular, pero lo indiscutiblemente necesario es la capacidad de autoestudio, un alto umbral a la frustración y la capacidad de ser innovador.

Puede ser un rol que te resulte interesante, y lo dejamos a tu consideración.   

Competencias Médicas: Manejo de Proyectos

Recientemente me tocó participar en un curso para certificación en Administración de Proyectos; 8 horas diarias durante 3 días seguidos. Dicho sea de paso, fue una pequeña pesadilla; el curso denso, el instructor como que no escuchaba sugerencias y no se quería salir de su plan de vuelo, y el contenido fuertemente técnico, con muy pocos ejercicios prácticos. No sé si los ingenieros dirían lo mismo si los metemos a un curso intensivo de fisiología, pero decididamente no fueron los días más divertidos de mi vida.

Sin embargo, me interesa el tema lo suficiente como para escribir acerca de él y compartirlo. Administración de proyectos es una habilidad que desde hace algunos años ha cobrado gran importancia, particularmente en los sectores que realizan grandes proyectos con un montón de tareas, responsables y tiempos: construcción, ingeniería civil, sistemas, etc. Gracias a una buena administración, los proyectos terminan en tiempo y en forma, y más o menos en presupuesto.

Sin embargo en salud, como suele suceder, vamos un poco atrasados con las innovaciones en Administración Pública y Gestión de  Negocios. Aquí, desafortunadamente, los proyectos no suelen tener el control rígido y estratégico que deberían tener, y en la mayoría de las ocasiones desconocemos el impacto real de los programas de prevención, educación, detección y diagnóstico, entre otros, que se implementan en el sector salud.

Esto es bastante contradictorio pensando que, supuestamente, venimos de una formación  en la cual una buena metodología de proyectos es el día a día. Me refiero, por supuesto, a la investigación clínica, en la cual se aplica una metodología estricta y controlada, que esencialmente no difiere tanto de la administración de proyectos. El problema quizá sea que los médicos no tenemos una formación tan sólida en investigación clínica, como habitualmente nos gusta pensar. No es fácil hacer investigación; requiere mucho trabajo y un buen conocimiento, tanto médico como de la metodología, y por eso sólo un porcentaje bajo de médicos hace investigación.

Sin embargo, creo que administración de proyectos es una habilidad que pudiera representar un gran océano azul para los profesionales de la salud. Piensen en todos los programas y proyectos que son implementados diariamente en el sistema de salud, así como los que potencialmente pudieran ser ejecutados con el excedente resultante de una administración eficiente. Yo sé que suena a sueño guajiro, y que nuestro sistema de salud tiene un montón de deficiencias que no serán resueltas en el futuro cercano; sin embargo, sólo midiendo el impacto de los programas podrán ser mejorados, y sólo midiendo el resultado real de los mismo podremos determinar cuáles son más costo-efectivos. Sin estos parámetros, seguiremos tomando decisiones a ciegas en salud.

Por esta razón, administración de proyectos es una habilidad que potencialmente te pudiera abrir las puertas de diversas instituciones y empresas. Los Gerentes de Proyecto, en diversas entidades, son generosamente remunerados debido a que son escasos, incluso en las áreas donde tienen gran demanda. Y tiene la ventaja adicional, desde mi punto de vista, de que puedes trabajar por proyecto; quizá bajo este esquema no tengas todo el tema de las prestaciones y demás, pero por otro lado no estás ligado a ninguna institución o empresa salvo para realizar el proyecto. Una vez concluido, puedes buscar nuevos proyectos, y continuamente estás realizando trabajos diferentes, sin entrar en la monotonía. 

Adicionalmente, puedes trabajar en varios diferentes proyectos simultáneamente, dependiendo de la carga de trabajo y tu habilidad para cumplir con las exigencias de cada uno; y finalmente, también lo puedes combinar con otras actividades, como la misma práctica médica (si quieres tener consulta), o con cualquier otra actividad.

Ahora bien, ¿qué se requiere para ser un Gerente de Proyectos? La más importante es la experiencia; puedes empezar con un pequeño curso que te introduzca en el tema, y buscar algún proyecto en el cual puedas empezar a adquirir experiencia. Esto lo puedes hacer de manera muy temprana, empezando desde la carrera de Medicina; la mayoría de escuelas tienen un montón de proyectos, y los voluntarios siempre son bienvenidos. 

Si juntas experiencia y te interesa continuar, posiblemente el siguiente paso sería buscar una certificación. Esto puede ser un proceso relativamente corto, digamos entre 3 y 6 meses, y una inversión relativamente pequeña, ya que no es ni remotamente tan costosa en comparación con un diplomado, y mucho menos con una maestría. Y una vez conseguida dicha certificación, es muy posible que mejoren tus probabilidades de conseguir mejores oportunidades laborales, que profundizarán más tu conocimiento y tu nivel de experiencia. Una vez dentro de este proceso, entrarás en un círculo virtuoso que te hará crecer.

Claro, es más fácil escribirlo que hacerlo. Es una habilidad que requiere mucha disciplina, una personalidad muy metódica, mucha dedicación, y mucha paciencia. Además de la preparación académica, requiere juntar un número determinado de horas durante un periodo de tiempo para mantener la certificación; algo similar a las recertificaciones de especialidad en Medicina. Y por supuesto, en el sector salud no es tan conocido ni tan reconocido como en otros sectores, y por ende, el valor que se le puede otorgar a dicha habilidad todavía tendría que demostrarse.

Aunque no te decidas por seguir este camino, yo invariablemente recomendaría que te empapes del tema, y aprendas, por lo menos, las habilidades mínimas de manejo de proyectos; te servirán en cualquier camino que decidas tomar, ya que la Medicina, al igual que otras disciplinas, es un área llena de proyectos que se deben desempeñar. Desde programas de prevención hasta estudios clínicos, pasando por la implementación de clínicas, y la apertura de hospitales y servicios hospitalarios, el manejo de proyectos es una competencia fundamental que te permitirá optimizar los recursos para cumplir con los objetivos y los tiempos de cualquier proyecto que tengas en tus manos.

Si quieres investigar más acerca del manejo de proyectos, te recomiendo visitar:

Project Management Institute

www.pmi.org

Aegis Project Management - Tecnológico de Monterrey

http://www.administraciondeproyectos.edu.mx

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SOY MÉDICO Y NO TENGO TRABAJO

Mi experiencia en el desafortunado mundo del desempleo se ha presentado en dos ocasiones, y quisiera compartirlas con ustedes que puede ser que lamentablemente sea un camino por el cual tengan que pasar, y si ya están ahí saber que esto pasará.

Mi primer periodo de desempleo si dieron justo cuando salí de la especialidad, y oportunidades había, pero no eran bien remuneradas o no eran lo que necesitaba en ese momento. Cuando acabas la especialidad descubres que eres de las personas que con mayor edad empezarán a tratar de forjar un futuro; mientras que los abogados, contadores u otras profesiones pueden empezar a trabajar mientras estudian o bien el servicio que hacen les permite empezar a hacer antigüedad, de hecho algunas profesiones como mercadotecnia, tienen programas que permiten que estudiantes de los últimos semestres de la carrera empiecen a trabajar en compañías transnacionales y vayan generando experiencia y se vayan exponiendo ante los empleadores. Pero en el caso de la medicina, no funciona así.

Cuando acabas la licenciatura de medicina, el contacto que has tenido con las instituciones es poco, pues tu relación es a través de tu universidad y no es una relación directamente tuya con tu posible empleador, además de que sabemos que para estar en un IMSS, ISSSTE u Hospitales Generales, es muy recomendable hacer una especialidad, porque incluso los médicos de primer contacto en el IMSS deben hacer Medicina Familiar. Yo decidí mover mi camino hacia una especialidad, Medicina Interna. Mientras estaba haciendo la especialidad en lo que menos piensas es en trabajar, tienes las guardias, las desveladas, en ese momento conocí a mi esposa, y la verdad es que tenía otras preocupaciones porque ella tenía que regresarse a hacer el servicio social a su estado, por lo que me tocó ir y venir cada tercer semana (que es cuando tenía libre el sábado y el domingo) a verla, salía muy temprano los sábados y regresaba los domingos por la noche para estar los lunes en la guardia. Fueron momentos felices, pero para ser honesto lo que ganaba de beca se iba en los viajes y en invitarla a comer, no tuve el cuidado de hacer un ahorro, y jamás pasó por mi mente buscar un trabajo, tenía las guardias que me desgastaban físicamente los dos primeros años de la especialidad, y ya en tercer año cuando ya había médicos adscritos que valoraban tu trabajo y te invitaban a trabajar con ellos, el Hospital no permitía que fueras asociado de algún médico, pues eras estudiante del Hospital aún, eso hacía que no podías tener una práctica, pues estaban la mayoría del día en la institución y tratar de salir para buscar fuera un trabajo de medio tiempo, dificultaba más la búsqueda. Finalmente terminé la especialidad y el hematólogo del hospital me invitó a trabajar con él. El pago no era mucho, pero tenía la ilusión de crecer junto con él, y de irme haciendo de pacientes en el hospital que me había formado, sin embargo, también había tomado ya una decisión, casarme por lo que ya no podía seguir comportándome como un residente, tenía que buscar un empleo que me permitiría iniciar una casa y una familia. Por esta razón estuve trabajando como médico asociado en algunas otras clínicas, con un mejor salario, pero con pocas posibilidades de desarrollo pues los pacientes no eran míos, eran de la clínica. Después me invitaron a trabajar como médico adscrito en un servicio de urgencia de un Hospital del Pedregal, ahí la paga fue mejor, tenía prestaciones, tenía seguro de gastos médicos y había posibilidades de crecer dentro de la estructura. Sin embargo justo en ese momento se me presentó una oportunidad mucho más atractiva desde la perspectiva económica, el pago era casi tres veces más, tenía asignación de un auto, pago de aguinaldo, prima vacacional, viajes nacionales e internacionales, seguro de gastos médicos mayores, la propuesta era muy atractiva y era difícil dejarla pasar. Haciendo las mismas actividades en otras empresas estuve los últimos 7 años de mi vida, hasta hace unos meses que tuve la mala fortuna de como dicen ellos: "con sentimientos encontrados tuvo que dejar la compañía", en realidad fue una decisión de una sola persona, y ahí no contribuyen ni los logros que hayas tenido, ni los resultados, a veces es cuestión de humor. Es por esto que quiero compartirles esta experiencia, una vez que salí de esta empresa, sientes que el mundo se derrumba, tienes compromisos que no puedes descuidar, colegiaturas, pagos regulares que no puedes cancelar, y en ese momento pensé que ha siete años de haber estado trabajando para este hospital del Pedregal, si hubiera seguido ya me hubiera hecho de una buena cartera de pacientes; pero como el hubiera no existe; tuve que ver al frente y seguir para adelante. Afortunadamente nunca dejé la práctica clínica, a pesar de lo atractivo que eran los paquetes de compensación de las empresas, siempre seguí dando consulta, a veces sólo salía para pagar la renta del consultorio, pero no perdí la seguridad y el "toque" para tratar un paciente. En ocasiones me preguntaba si no valía la pena ya dejar el consultorio pues ya no necesitaba esa entrada, pero lo que me detenía siempre era que no se me hacía justo haber estudiado tantos años para ya no ver pacientes, y seguí dando consulta. En ese tiempo que quedé desempleado este fue mi salvavidas, pues aunque no ganaba lo que me pagaban en la empresa, era una entrada constante y afortunadamente empezaron a llegar más pacientes, y me permitía aportar a la casa, ahora que se me ha presentado nuevamente la oportunidad de trabajar en una empresa, no pienso dejar el consultorio pues ví como me ayudó cuando lo necesité, pero además me tengo planteado el poder tener otra entrada más allá de la consulta.

Termino mi post diciéndote que si no tienes chamba, pasará y se presentarán oportunidades, quizá no como las esperas, pero se presentarán, ya es cosa tuya si las quieres tomar o dejarlas ir. Y como dicen los grandes pensadores de los negocios, la diversificación es importante para sobrevivir, el más claro ejemplo de esto es Carlos Slim, quien no solo tiene negocios de restaurantes, empresas financieras, empresas de comunicación. Si eres médico y quieres vivir de tu consulta, lo podrás hacer aunque con limitaciones los primeros años, si has decidido dejar la práctica clínica piensa siempre en un plan B o en diversificar tus ingresos, para que cuando te abandones un ingreso siempre tengas otras opciones.